Potencial de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) en la UNAN-Managua 

Los Sistemas de Información Geográfica (SIG) son herramientas que procesan datos espaciales para crear mapas y modelos sobre un territorio determinado. Para esto se apoya en software y aplicaciones gratuitas, entre ellas: Google Earth, QGIS, gvSIG, SAGA GIS, OpenStreet Map, Grass SIG y otras de acceso pagado, tales como ArcGIS, MapInfo, Geomedia y Bentley Map. 

Un SIG relaciona datos con ubicaciones geográficas. Esto quiere decir que el sistema es capaz de mostrar la distribución de recursos, edificios, población y otros datos por municipio, departamento, región o todo el país. Sus elementos clave incluyen datos vectoriales; puntos, líneas, polígonos; y rasterizados; imágenes basadas en cuadrículas.  

Importancia y utilidad de los SIG en distintas disciplinas 

La capacidad de los SIG para integrar y analizar datos geoespaciales ofrece múltiples beneficios. Facilitan la toma de decisiones informadas, mejoran la eficiencia operativa y promueven la colaboración. En la gestión de recursos naturales, específicamente, permiten evaluar la distribución, el estado de recursos y modelar escenarios futuros. En la planificación urbana, ayudan a diseñar y gestionar el desarrollo de infraestructuras. Además, durante la pandemia de Covid-19, fueron necesarios para ubicar cantidades de casos, pruebas hechas, muertes, recuperados y monitorear el progreso, lo cual facilitó la gestión de emergencias y la distribución de recursos.  

Estos sistemas son utilizados en diversas áreas, desde la planificación urbana y la gestión ambiental, el sector agrario, electrónica, agua, turismo, industrias alimentarias, transporte, hasta el marketing y la logística. En el ámbito científico, por ejemplo, son fundamentales para el análisis de fenómenos naturales y el modelado cartográfico. En la administración, permiten la planificación de espacios protegidos y la gestión de redes de servicios públicos. Mientras en el comercio, optimizan las rutas de distribución y el análisis de mercados.  

El uso del SIG en el IGG-CIGEO 

Desde su uso en el Instituto de Geología y Geofísica (IGG-CIGEO) de la UNAN-Managua, aproximadamente en el año 2004, los SIG han sido una herramienta elemental en la investigación geocientífica. Inicialmente, se utilizó ArcView y el Sistema Integrado de Información de Tierra y Agua (ILWIS) para la elaboración de mapas y análisis de riesgos. En años recientes, la adopción de Quantum GIS (QGIS) y ArcGIS Online ha facilitado realizar análisis más detallados y presentar resultados de manera interactiva.   

Entre los proyectos emblemáticos del IGG destaca la Geología del Río Coco Geoparque Mundial de la UNESCO a través de un Story Map. También, es significativa la evaluación de la susceptibilidad a movimientos en la zona de influencia del Volcán Concepción, así como el Análisis de Favorabilidad Hidrogeológica considerando variabilidad climática en el municipio de San Juan de Limay, Estelí, y el estudio de fuentes hídricas en Palacagüina. De estos proyectos también se han creado mapas interactivos con herramientas SIG.  

Capacitación sobre SIG en la UNAN-Managua 

La UNAN-Managua ofrece formación continua en SIG a través de cursos y charlas. En el Instituto de Geología y Geofísica (IGG-CIGEO), se imparten cursos sobre el uso de ArcGIS y QGIS, dirigidos a estudiantes, profesionales y personal de instituciones públicas y privadas. Estos cursos cubren desde la instalación y configuración del software hasta técnicas avanzadas de análisis espacial y geoprocesamiento. Asimismo, se realizan talleres prácticos que permiten a los participantes aplicar los conocimientos adquiridos en proyectos reales. 

Una muestra reciente es el curso de ArcGIS 10.5 impartido a personal de la Empresa Nicaragüense de Minas (ENIMINAS), el cual tiene como objetivo mejorar la administración y análisis de datos geográficos en el sector minero. De igual manera, el curso de QGIS, ofrecido a trabajadores de alcaldías y del Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales (MARENA), proporciona una comprensión integral de las herramientas SIG y su aplicación en la investigación y gestión de datos. 

Los SIG han revolucionado la forma en que se gestiona y analiza la información espacial, por su capacidad de integrar datos de diversas fuentes en presentaciones interactivas. En la UNAN-Managua, el IGG continúa a la vanguardia en la aplicación y enseñanza de SIG, preparando a la próxima generación de profesionales con herramientas precisas y avanzadas.