La biotecnología, disciplina estratégica para el desarrollo social

La biotecnología se ha consolidado como una disciplina estratégica para el desarrollo sostenible de las naciones al ofrecer soluciones basadas en el conocimiento científico ante desafíos complejos en distintos ámbitos, creando productos y servicios de beneficio para los seres humanos. El término «Biotecnología» surge de la unión de las palabras, «biología» y «tecnología».                            

Se cataloga como un área multidisciplinaria, la cual emplea la biología, química, genética y técnicas asociadas con gran representación y uso dentro de la agricultura, ambiente, farmacia, ciencia de los alimentos, ciencias forestales y medicina. En general, representa a toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o alteración de productos o procesos para usos específicos.     

La biotecnología en las instituciones de educación superior  

En el contexto universitario, retomando la importancia que representa la Biotecnología, se ha integrado esta disciplina. La UNAN-León es una de las primeras instituciones de educación superior en fundar Laboratorios y Centros de Investigación en áreas médicas y agrícolas en los cuales se inició a desarrollar la Biotecnología, principalmente la Vegetal.  Actualmente, cuenta con diversos centros especializados que aplican biotecnología.  

La Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) fundó uno de los primeros Laboratorios de Biotecnología del país: el Laboratorio de Microbiología en Aguas dedicado a impartir docencia a maestrandos, además de brindar servicios a la industria en lo referido a la microbiología de aguas y desarrollar investigaciones relacionadas con la biotecnología ambiental y bioprospección.   

Por su parte, la Universidad Nacional Casimiro Sotelo Montenegro, en 1998 fundó el Centro de Biología Molecular (CBM) siendo el primer Laboratorio de Biología Molecular del país en emplear métodos de biología molecular para fines ambientales y de salud; por su parte, la UNA ha tenido un rol emblemático y, recientemente, su infraestructura se ha fortalecido mediante centros especializados en biotecnología vegetal y animal; asimismo, otras universidades como la Universidad Nacional Héroes de San José de las Mulas y la UNIAV también han integrado en sus espacios de trabajo esta ciencia. 

La UNAN-Managua, institución comprometida con la formación de calidad fundó, en 2007, el Laboratorio de Tecnología de los Alimentos (LABTECA), destinado a la  propagación vegetal y estudios de diversidad genética y detección de Organismos Genéticamente Modificados (OGM). En 2008, creó el Laboratorio de Biotecnología, enfocado en las líneas de biotecnología ambiental, agrobiotecnología y calidad nutricional de alimentos. Estas instancias se unieron en 2012 y en 2021 fue elevado a Centro de Investigación en Biotecnología (CIB).   

La institución, mediante el CIB, continúa apostando al crecimiento en este campo, ampliando sus líneas de investigación en áreas prioritarias para el país como la  seguridad y soberanía alimentaria y variabilidad y cambio climático, con miras a continuar aportando a la conservación y mejoramiento de rubros estratégicos como café y cacao; al desarrollo de tecnologías para mejorar la productividad agropecuaria, con énfasis en especímenes claves, así como ampliar los estudios en biorremediación y protección de nuestra biodiversidad.    

La biotecnología en instituciones estatales  

Como un esfuerzo de nuestro buen Gobierno Sandinista de impulsar estrategias de bienestar para la sociedad nicaragüense, el MAG ha integrado esta disciplina. En 2007, creó el Centro de Investigación Agropecuaria y Biotecnología (CNIAB) en donde aportan a la salud de los cultivos y su mejoramiento, además del desarrollo de bioinsumos. Por su parte, el IPSA cuenta con el Laboratorio Nacional de Diagnóstico Fitosanitario y Calidad de Semillas, creado en el 2013; donde se realizan diagnósticos basados en biología molecular para la detección de virus y enfermedades en los cultivos y los animales.  

La biotecnología representa un gran aporte para las industrias alimentaria, farmacéutica y agropecuaria, eliminando el uso excesivo de pesticidas en las siembras y cosechas. Actualmente, la biotecnología es una realidad para Nicaragua, por lo tanto, se considera relevante el trabajo conjunto entre instituciones de educación y de estado para el liderazgo de iniciativas que contribuyan a dar respuesta a desafíos nacionales.