El estudio del mercurio, un tema con atención prioritaria en el país   

El mercurio es un producto químico de preocupación mundial debido a su transporte a larga distancia en la atmósfera, por su persistencia en el medioambiente tras su introducción antropógena, por su capacidad de bioacumulación en los ecosistemas y los efectos adversos que genera.    

Como parte de los esfuerzos enfocados a proteger la salud humana y el medioambiente de la exposición al mercurio, en el 2013, 140 países, incluyendo Nicaragua, se suscribieron al Convenio de Minamata y en el 2014 la Asamblea Nacional aprobó el Decreto del «Convenio de Minamata sobre el Mercurio» y sus anexos a, b, c, d y e, que tiene por objeto proteger la salud humana y el medioambiente de las emisiones y liberaciones antropógenas de mercurio y compuestos de mercurio.

En cumplimiento a la normativa vigente, se realizan acciones, como las que la UNAN-Managua ha liderado y colaborado mediante el Centro para la Investigación en Recursos Acuáticos (CIRA), para ello, el Centro cuenta con el laboratorio de Mercurio Ambiental, creado en el 2005 para coordinar la generación de conocimiento que contribuya a consolidar capacidades para el estudio y la cuantificación  ambiental del mercurio, y fortalecer políticas ambientales de reducción del riesgo de exposición humana a este metal y el cuido ambiental.

Del 2015 al 2017, junto a otras instituciones, el CIRA formó parte en el Proyecto para el Fortalecimiento de Capacidades en el estudio y análisis del mercurio destinado a apoyar el mejoramiento de la fiabilidad del análisis, la identificación de la posible contaminación por el metal en el lago Xolotlán y la desembocadura del Río Tipitapa en el Lago Cocibolca, así como la creación del mecanismo para la ejecución del monitoreo.

De igual forma, en el 2021, el CIRA llevó a cabo la investigación Riesgo de exposición al mercurio a través del consumo de peces de los grandes lagos de Nicaragua, con el cofinanciamiento de los Fondos Concursables otorgados por el Consejo Nacional de Universidades (CNU), con el propósito de evaluar el riesgo de exposición al mercurio a través de la ingesta de pescado en poblaciones humanas de la cuenca del Cocibolca y Xolotlán.

Entre otras investigaciones, figura la desarrollada por la máster Bertha Amalia Fierro Correa, por medio de la cual se evaluó los niveles de mercurio en el agua, los sedimentos y los peces del lago Xolotlán asociadas a la presencia de fuentes naturales y antropogénicas. Los resultados aportan información valiosa para que los tomadores de decisiones lideren las acciones pertinentes. 

Asimismo, el CIRA UNAN-Managua ha coordinado dos ediciones del Curso de Tercer País para la Determinación de Mercurio en Muestras Ambientales ejecutado con el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón JICA, con fin de contribuir al fortalecimiento de capacidades analíticas en la región y promover la implementación de métodos confiables para el análisis de mercurio total y metilmercurio en muestras ambientales.

El Gobierno de Reconciliación y Unidad Nacional (GRUN) implementa acciones que contribuyen a cumplir el Convenio, como el Plan de Acción Nacional para el Sector de la Minería de Oro Artesanal y de Pequeña Escala, que lideró el Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales (MARENA), ratificando su compromiso con el cuidado de la salud y la protección de los recursos naturales.